Como a coruja consegue virar a cabeça para trás?

Bio saiu para ver a decoração de Natal na sua rua e ao olhar para cima viu uma coruja no alto de uma árvore, girando a cabeça para acompanhar o movimento das pessoas que passavam. Sempre estimulado pela sua curiosidade natural, nosso garoto não deixou esse porquê sem resposta e foi entender qual característica faz o pescoço da coruja ser tão flexível e quer dividir o que descobriu com você.

A coruja possui esse pescoço elástico por conta do número de vértebras que ela possui na coluna cervical. Enquanto os mamíferos, por exemplo, contam com sete vértebras, as corujas possuem 14. Essa composição física garante um giro de cabeça de até 270 graus porque elas têm vértebras extremamente flexíveis.

Mas se você acha que só ela é capaz de realizar esse incrível contorcionismo, está enganado. Todas as aves têm essa habilidade, porém como os olhos da coruja são frontais, a rotação da cabeça dela fica mais evidente, além de chamar mais atenção por causa da percepção equivocada que se tem da grossura do pescoço da ave, pois embaixo da densa plumagem, o pescoço dela é fino e articulável. Movendo a cabeça para um lado e para o outro, as aves podem ter uma visão mais ampla de onde se encontram. No caso das corujas, essa agilidade serve para compensar o fato dos olhos delas - grandes, mas quase imóveis - oferecerem um campo visual muito limitado. Legal né?

A News Papo Legal encerra assim suas atividades em 2011. O Bio e toda a equipe do Ciência Web deseja a você, um excelente fim de ano e muita sorte em 2012, já que, segundo os índios, coruja costuma trazer ótimas vibrações.

Até 2012.

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